我很喜歡吃牛肉麵。

我不知道是不是因為從小被禁止吃牛肉，當我後來可以吃牛肉的時候，我非常喜歡吃牛肉。我們偶而出門打牙祭是去景美夜市牛排館吃牛排，或是更偶而我爸會帶我去永康街吃牛肉麵。對我來說，那時候所謂的高級大餐，就是夜市牛排或是永康街的牛肉麵。

所以後來我對牛肉麵有一種執迷，覺得如果能有一碗很好吃的牛肉麵，我就會覺得非常開心。

這也是為什麼在2021年，因為COVID疫情、臺灣處於三級警戒封鎖的時候，我很早就開始想要嘗試的一道料理，就是牛肉麵。我後來做的牛肉麵食譜是來自索艾克（Soac），那是他臺菜食譜裡的一個版本，現在在他的 IG 上也可以找到。

這個食譜比較特別的地方，在於它建議要先煮牛骨湯：

我記得前幾次做給朋友們吃的時候，他們除了說好吃之外，最關鍵的評價就是覺得味道非常濃郁。我印象中我曾做過一次直接用清水煮的版本，的確湯喝起來辣味會變得比較明顯，牛肉本身的風味反而變淡了。另外一個特別之處在於我會用比較好的豆瓣醬，所以風味和辣味層次也會比較好。

我記得在2021年下半年，我曾去過一個Podcast節目聊我做菜的想法。當時主持人問我：「有沒有哪道菜堪稱是你的拿手絕活？」

那時候我其實還沒有特別做這道牛肉麵，我早期做最多次的一道菜其實是台塑牛小排，我前前後後應該做過5次。但後來我已經很久沒做這道菜，而現在真正可以稱得上比較拿手的，反而是後來開始做很多次的牛肉麵。加上我嘗試過用不同部位的牛肉和各種食材搭配，可以大膽的說這真的是我比較有心得的一道菜。

我覺得做這道菜最開心的時候，就是燉好牛肉湯後，接著我會煮一些麵，讓大家自由搭配牛肉湯與麵的比例。應該是每一個吃過的朋友都會都稱讚，所以這應該是我最拿得出手的一道招牌料理。

我後來在想，做菜對我來說的意義到底是什麼？

在同一個節目裡，主持人問我「食物對你來說是什麼」，我後來想了想，其實做菜對我而言可以分成兩個層面，也帶給我兩種樂趣：

第一個樂趣：拆解原理並親手完成的成就感

做菜本質上能讓我更瞭解某些原理與食物的本體。在做菜時，看著一道料理被拆解，然後從頭到尾做出一道菜，那種成就感非常迷人。

現代社會有太多東西都是現成的。當然，我們現在不可能真的去養雞、殺雞，或是自己種菜、種水果來做出一道完全「從無到有」的料理；但跟外食相比，自己做菜的步驟還是相對多一些，從源頭去拆解一道菜的原理並實作出來。

對我來說，早期的做菜就像拼樂高——我有食譜、有指南，然後照著指南按部就班地拼湊出來。從 2021年算起，這幾年陸陸續續地做菜，到現在我更瞭解料理的原理了，也比較清楚手頭上的食材搭配什麼可以做出怎樣的變化。所以對我來說，現在做菜比較像是我手上拿著黏土，可以去依照現在的情況跟食材，去捏出我想要的東西。

這就跟我的跑步訓練一樣，因為更懂得原理，我現在看YouTube的做菜影片或文字食譜時，就能理解它為什麼要這樣設計、這樣指示，以及它背後的目的。

第二個樂趣：與愛的人分享的幸福感

我也的確覺得，做菜給朋友吃是一個非常輕鬆、享受的過程。

當我把成品端上桌，拿給我的親朋好友和深愛的人吃時，看到他們臉上流露出的滿足感與讚不絕口的樣子，那種快樂對我來說，比自己吃到美食還要更令我開心。

曾經有一年，我執行了一個整年的專案，那個專案叫做「吃朋友計畫」。有些人可能會看出來，這其實是致敬一本書，而我想要完成的，是每個月找一個或數個朋友來家裡吃飯，然後由我自己來下廚。我甚至把這個專案放進了Todoist上面，因為我很清楚的知道，自己要好好完成一件事的方法，就是把它放進Todoist裡面。

在那個時期，我們每個月至少會有一個週末邀請朋友來家裡吃飯，我也會去研究可以做什麼樣的料理。

某個程度上來講，這是把兩件我覺得非常重要的事情結合在一起：

這也是為什麼我想要花時間做菜給朋友吃，而不是單純的叫外送或外帶。重點不是花錢或花時間，而是讓朋友感受到，你為了他們而花費心思，而這個心意，體顯在每一口送入嘴中的食物裡。

前幾個禮拜，我找了一位前幾年因為工作之故才認識的朋友來家裡吃飯。他帶來的酒瓶上貼了一張小紙條，我看了之後覺得蠻感動的。他寫著：「謝謝你們，讓我相信出了社會之後，還是能交到朋友。」

那一天我準備的料理其實一點都不複雜，就是簡簡單單的菜。而他在餐桌上講的另一句話也讓我非常感動，他說：「很開心可以吃到這樣自在的家常菜。」

對我來說，聽到這樣的反饋，甚至比做出很華麗的大餐還要讓我開心。我做菜並不是為了做出多麼厲害的料理，畢竟沒有足夠的時間鑽研，大概也做不到。但就是這樣所謂的家常菜，給了我一種很溫暖、很開心的感覺。

畢竟我們每個人在成長的過程當中，不就是從自己家的家常菜裡，開始去了解食物的美味嗎？而有離鄉背井的遊子，最懷念的，不也就是心中的家常菜嗎？

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